Algunos perfumistas han dejado huella en la historia de la perfumería. En 1709, Jean Marie Farina funda la casa de perfumes Farina gegenüber en Colonia, que hoy en día es la casa de perfumes más antigua del mundo. Llama a su nuevo perfume Eau de Cologne en honor a su ciudad. Hace famosa a Colonia en todo el mundo como la ciudad del perfume. En 1775, Jean-François Houbigant se establece en París con el lema "A la corbeille de fleurs". Esta será la segunda perfumería francesa más antigua. Otros actores importantes en la historia del perfume son los miembros de la familia Guerlain, cuya dinastía comienza con Pierre-François Guerlain, que abre una perfumería en París en 1828. En 1853, la casa Guerlain crea L'Eau de l'Impératrice y se convierte en el primer proveedor de Napoleón III. En 1889, año en que Aimé Guerlain crea Jicky, considerado como el primer gran perfume francés que combina esencias naturales y esencias sintéticas. Le sigue la creación de un perfume para hombres, Mouchoir de Monsieur (1904), compuesto por Jacques Guerlain en una época en la que los hombres aún eran muy reacios al perfume. El perfumista "independiente" François Coty, conocido principalmente por Le Chypre de Coty (1917), dará lugar a una familia olfativa. Se le atribuyen a François Coty varias innovaciones en el marketing: creación de una gama de productos derivados a partir de un perfume (pintalabios, polvo de arroz); creación de frascos prestigiosos producidos por las casas más famosas, como Lalique. Los genios de la perfumería, también conocidos como "narices", son mucho menos conocidos que los perfumes que han creado. A Ernest Beaux se le debe el No. 5 de Chanel. Edmond Roudnitska creó Diorissimo y Eau Sauvage para Dior. Henri Alméras compuso Joy (1929) para Jean Patou. Parfumerie à Grasse.