MUSC, ÁMBAR, OLORES ANIMALES
Cuatro materiales han sido utilizados principalmente a lo largo de los siglos: el almizcle, el ámbar, el castóreo y la civeta. Se pueden añadir hiraceo, cera de abejas o ambrettolida. En "De los olores de perfumes y cosméticos" (1877), Septimus Piesse incluso menciona una rata almizclera llamada ondatra cuyas glándulas secretaban un líquido con olor a almizcle.
Por lo tanto, hoy en día casi exclusivamente utilizamos almizcles sintéticos. A diferencia del almizcle llamado "animal", casi todos nuestros perfumes contienen "almizcles blancos". Estos tienen un efecto limpio, casi detergente, incluso un poco empolvado o afrutado, como el galaxolide. Otros, siempre en un espíritu de suavidad, exhalarán un olor más cercano a la piel de un bebé, como el muscenona, por ejemplo. Pero también castóreo, madera de oud, civeta (cuyo equivalente sintético se utiliza hoy en día), ciertas notas de cuero, bases tipo costus o animalis, etc.
El término "animal" originalmente se refería a materiales naturales, aunque hoy en día es posible reproducir los efectos utilizando síntesis (casi no se utilizan ingredientes naturales de origen animal en la actualidad, con algunas raras excepciones). Las notas animales provienen originalmente de la naturaleza, pero los avances en química han permitido reproducir su efecto a través de la síntesis. El uso de notas animales naturales disminuyó considerablemente a partir de la década de 1970, por razones éticas de protección animal. Esta faceta designa notas con un olor leonado, peludo, "sucio", carnal. Estas pueden aportar mucha complejidad, textura y sensualidad a una composición. Entre ellas, encontramos en particular los almizcles. En perfumería se distinguen tradicionalmente dos tipos de almizcle. El más antiguo, el almizcle de Tonkin, proviene de una glándula del ciervo almizclero macho. Su aroma leonado y animal aportaba una fijación, una redondez carnal y una textura incomparable a los perfumes, lo cual no es ajeno al aura de antaño de los grandes clásicos de la perfumería. Actualmente prohibido, su olor se reproduce utilizando almizcles sintéticos (notablemente gracias a los nitroalmizcles, gradualmente prohibidos a su vez, o incluso utilizando una base "animalis").
