Legno e muschi
Le note legnose sono sempre molto apprezzate e sono addirittura considerate la "spina dorsale" dei profumi. Prima di diventare una famiglia olfattiva a sé stante, venivano utilizzate come fissativo.
Costituivano quindi la struttura olfattiva su cui si basavano le altre note della composizione. Da molti anni ormai, è diventato raro trovare fragranze senza un aspetto legnoso. Questi accordi si trovano in diverse sotto-famiglie olfattive come legnosi acquatici, legnosi aromatici o ancora legnosi floreali, speziati o cipriati.
Le note legnose sono strutturanti e versatili, giocano in qualche modo il ruolo del servitore nel gioco di carte che costituisce la tavolozza del profumiere, fornendo la base di una composizione e rafforzando gli altri elementi, secondo il loro profilo olfattivo. Di solito sono note di base. Il profumo di ogni nota legnosa varia da un albero all'altro.
Alcune possono avere un profumo affumicato e fenolico, come il legno di guaiaco. Altre evocano l'odore di una scatola di matite nuove; questo è il caso del cedro. Altre ancora hanno un odore più morbido, più liscio, più cremoso con sfumature lattee, come il legno di sandalo. Senza dimenticare il famoso legno di oud, (oud), frutto di un'infezione dell'albero di Aquilaria da parte di un fungo, il cui odore è ricco e complesso, alternativamente legnoso, canforato, ma anche animale, cuoioso, persino salino e umido.
L'odore di pino e abete è più autunnale e invernale. Anche se alcune note legnose sono prodotte da processi naturali, come la macerazione e la distillazione di veri trucioli di legno, alcune altre note, comprese quelle che potrebbero essere prodotte per via naturale, sono talvolta il risultato di sintesi. Questo è spiegato da esigenze legate alla sostenibilità, alla redditività e alla salute (allergeni).
Fin dall'Antichità, il legno è stato un materiale profumato popolare. I popoli avevano già l'abitudine di bruciare trucioli di legno e resina durante i rituali religiosi. In alcune credenze, il sandalo porta benessere e calma. Nel Medio Oriente il cedro è un albero venerato, il cui legno sacro sarebbe stato usato per la costruzione dei giardini pensili di Babilonia.
Il vetiver e il patchouli sono eccezioni interessanti nel gruppo delle note legnose, poiché è in realtà dalle loro radici che si distilla.
Il patchouli è un arbusto dell'Indonesia le cui foglie vengono distillate dopo averle fatte asciugare al sole. Le note legnose rappresentano le note maschili per eccellenza, ma sono onnipresenti in profumeria, sia maschile che femminile, e lo sono sempre state, poiché si trovano nelle note di base di un gran numero di profumi. Sono state evidenziate nella profumeria femminile dagli anni '90 ma sono diventate molto popolari soprattutto nella profumeria di nicchia.
Il muschio di quercia è una sottocategoria delle note legnose, poiché è un lichene che cresce sulle radici degli alberi in foresta. Il suo odore caratteristico è identificabile tra mille: umido, sottobosco, legnoso, fungino.
L'uso di questo materiale è oggi in gran parte limitato per motivi allergenici, seguendo le linee guida dell'Associazione Internazionale dei Produttori di Profumi (IFRA in inglese: International Fragrance Association).
Il muschio di quercia funge da chiave di volta per gli accordi cipriati insieme al patchouli, ma anche alla bergam
