Grasse, im Süden Frankreichs gelegen, spezialisierte sich im Mittelalter deutlich auf die Gerberei von Leder. Die gegerbten Leder wurden in Städte wie Genua oder Pisa exportiert, mit denen Grasse eine starke Handelsallianz hatte. Im Laufe der Jahrhunderte erlebte diese intensive Gerberei zahlreiche technische Fortschritte, die den Ledern aus Grasse einen Ruf von hoher Qualität verliehen. Trotz dieses Rufs hatte das Leder einen unangenehmen Geruch, der dem Adel nicht gefiel, der oft Lederhandschuhe trug. In Grasse hatte ein Gerber die innovative Idee, duftende Lederhandschuhe zu kreieren. Er schenkte Catherine de Medici ein Paar dieser Handschuhe, die von diesem einzigartigen Geschenk begeistert war. Dieses Produkt verbreitete sich schnell am Hof und in den Kreisen der Oberschicht und trug so zum weltweiten Ruhm von Grasse bei. Das 17. Jahrhundert markierte den Höhepunkt der "Parfümierenden Handschuhmacher". Jedoch hatten die Ledersteuern und der Wettbewerb aus Nizza einen negativen Einfluss auf die Lederindustrie in Grasse, was zu ihrem Niedergang führte und den Aufstieg der Parfümindustrie ermöglichte. Die seltenen und exquisiten Düfte der Region Grasse, wie Lavendel, Myrte, Jasmin, Rose, wilde Orangenblüte und Mimose, machten Grasse zur Welthauptstadt des Parfüms. Über viele Jahrzehnte hinweg spielte Jasmin eine zentrale Rolle und erforderte eine beträchtliche Arbeitskraft. Die Blumen mussten im Morgengrauen gepflückt werden, wenn ihr Duft am intensivsten war, und dann sofort durch Kaltverfahren verarbeitet werden. Heute bleibt die Parfümerie der wichtigste Industriezweig von Grasse. Fast die Hälfte der Steuereinnahmen der Stadt stammen aus dieser Branche, was den Tourismus und die Dienstleistungen übertrifft. Die Parfümerieaktivitäten in Grasse umfassen die Produktion von natürlichen Rohstoffen wie ätherischen Ölen, Konkretölen, Absolutölen, Harzen sowie molekularer Destillation und der Herstellung von Konzentraten, auch bekannt als "der Saft". Dieses Konzentrat, verdünnt mit mindestens 80% Alkohol, ergibt das endgültige Parfüm. Lebensmittelaromen haben seit den 1970er Jahren ebenfalls an Bedeutung gewonnen und machen nun mehr als die Hälfte der Gesamtproduktion aus. Das Grasse-Becken spielt eine wichtige Rolle in der Parfümerieindustrie und repräsentiert fast die Hälfte der Parfümerieaktivitäten in Frankreich und etwa 7 bis 8% der weltweiten Aktivitäten. In den 1960er und 1970er Jahren wurden viele lokale Familienbetriebe von großen internationalen Konzernen übernommen, wie Chiris, Givaudan-Roure und Lautier, was oft zur Verlagerung der Produktion führte. Dennoch hat die Parfümerieindustrie in Grasse einen tiefgreifenden Wandel erlebt, und noch vor 30 Jahren konzentrierten sich die meisten Unternehmen auf die Produktion von Rohstoffen. Heutzutage basiert die Zusammensetzung von Parfüms größtenteils auf synthetischen Chemikalien, die einen Großteil der verwendeten Inhaltsstoffe ausmachen. Die Unternehmen in Grasse haben sich angepasst, indem sie sich auf synthetische Aromen spezialisiert haben, insbesondere im Bereich der Lebensmittelaromen. Angesichts des Wettbewerbs multinationaler Chemieunternehmen können die Grasser Industrien nicht auf dem gleichen Terrain konkurrieren, profitieren jedoch von signifikanten Vorteilen wie ihrem Wissen über Rohstoffe, ihren spezialisierten Einrichtungen und ihren Subunternehmerpartnern.