Storia dei profumi
Numerosi ingredienti aromatici come la resina, il galbano, l'incenso puro sono utilizzati dai profumieri senza aggiunte, solo sale, un prodotto puro e sacro.
La mirra, la cannella, l'aloè e il nardo erano molto popolari anche tra gli Ebrei.
Da notare che il nardo, una piccola erba profumata conosciuta anche come verbena delle Indie, era un profumo molto costoso.
Inoltre, alcuni odori erano considerati l'odore dei giusti, altri associati ai sacrifici, altri ancora usati per l'idolatria, mentre gli ultimi erano considerati il profumo della conoscenza.
Oltre alla dimensione sacra del profumo, i Greci attribuivano grande importanza all'igiene corporea e alla bellezza.
Utilizzavano piante sotto forma di fumigazioni, massaggi o bagni.
I bagni pubblici, profumati di fiori, erano luoghi di socializzazione molto importanti all'epoca, frequentati sia dagli uomini che dalle donne.
Come segno di ospitalità, era consuetudine lavare i piedi degli ospiti in bacinelle profumate e offrire loro ghirlande di fiori, olio di garofano o vini aromatizzati.
Roma, la "capitale del profumo", ha favorito il commercio delle piante.
Nerone usava abbondantemente il profumo, specialmente per mascherare gli odori durante le sue orge.
I Romani cercavano le virtù medicinali delle sostanze aromatiche. Introdussero recipienti di vetro in sostituzione di quelli di terracotta.
Hanno anche sviluppato profumi d'ambiente.
Il contatto tra il popolo romano, gli Etruschi e i Fenici ha aumentato le loro conoscenze in profumeria.
Le sostanze odorose erano prodotti principali portati dai Romani durante le loro conquiste. Hanno gradualmente iniziato ad apprezzare le proprietà di varie fragranze, in particolare quelle del mirto, del ginestra di Spagna, del labdano e del pino.
Così, i profumi hanno conosciuto un notevole sviluppo, a volte persino eccessivo.
I Romani usavano gli odori durante i loro rituali più importanti come matrimoni o funerali.
Gli Arabi appresero i segreti della chimica dai Greci. Erano i padroni indiscussi del commercio di spezie e polveri odorose.
Il profumo è un ingrediente molto importante nei paesi orientali, grazie alla loro terra favorevole alla coltivazione delle piante.
L'Arabia è considerata la terra degli aromi per eccellenza, chiamata "Arabia dei mille profumi".
I poeti arabi menzionano nelle loro opere la rosa, il cui profumo è molto apprezzato nel mondo arabo, così come il muschio animale. L'acqua di rose è usata per profumare le stanze delle case ed è spesso presente in alcuni piatti come dolci e sorbetti.
Il caffè è mescolato con ambra grigia ed era comune impregnare le pareti delle tazze usate per bere con resine odorose.
Gli Arabi possedevano una grande cultura scientifica durante il Medioevo e le erbe erano ampiamente utilizzate a fini medicinali.
Anche se gli Arabi non sono all'origine della distillazione, hanno notevolmente migliorato questa tecnica. La parola "alambicco" stessa è di origine araba.
Nel 1555, a Venezia, nacque il primo trattato europeo sulla profumeria.
Gli Italiani divennero esperti nel trattamento del cuoio e introdussero la moda dei guanti profumati a Grasse. La tecnica di trattamento prevedeva l'ammollo della pelle in acqua di rose, seguita dall'aggiunta di ingredienti profumati come lavanda, neroli, chiodi di garofano e sandalo. Il tutto veniva poi mescolato con note animali.
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